Владимир
Город Владимир расположен на южной окраине Владимирского ополья, на высоком левом берегу реки Клязьма.
Население: 310,5 тыс. человек (по данным на 2005 год)
Владимир - один из древнейших русских городов. Город Владимир называют воротами "Золотого кольца России". Город был основан в 1108 как крепость князем Владимиром Всеволодовичем Мономахом. В истории России Владимир более 250 лет выполнял важную роль, являясь столицей Древнерусского государства вплоть до 1432 года. Великие князья венчались на княжение во владимирском соборе Успения Пресвятой Богородицы.
Подлинного расцвета и своего исторического значения город достиг в середине XII -начале XIII веков при великих князьях Андрее Боголюбском и его брате Всеволоде Большое Гнездо, когда здесь закладывался фундамент нового государства, активно развивались международные торговые и культурные связи, складывалась своя архитектурная школа. В это время по настоящему широко развернулось белокаменное строительство во Владимире.
В течение XVIII века город трижды менял свой статус. В 1719 году Владимир стал центром провинции, в 1778 году - центром наместничества, в 1796 году - столицей Владимирской губернии.
Сегодня Владимир - областной центр, обладающий мощным промышленным потенциалом и богатейшим культурным наследием.
В городе работают крупные предприятия машиностроительной, металлообрабатывающей, электротехнической, приборостроительной, химической, легкой и пищевой промышленности, стройиндустрии, и предприятия высоких технологий: производство стекла, оптико-волоконные технологии, химия полимеров, автоматизация производства и материаловедение.
По инициативе российских коммерческих и некоммерческих организаций, индивидуальных предпринимателей, создана Торгово-промышленная палата Владимирской области, являющаяся негосударственной некоммерческой организацией.
В городе действуют ряд банковских учреждений, некоторые являются отделениями крупнейших московских банков. Среди них региональные управления Сбербанка России, а также филиалы коммерческих банков.
Огромное количество достопримечательностей в городе способствовало развитию туризма и превращению Владимира в международный туристический центр. В городе два университета - педагогический и политехнический, несколько техникумов и колледжей. С Владимиром связаны имена А.Рублева, А.Герцена, И.Шмелева, Д.Андреева и др.
Золотые ворота — редчайший памятник военно-оборонительной архитектуры. Они были построены в 1164 году. От древнего здания сохранились лишь две мощные белокаменные стены. Сегодня в нем расположена одна из экспозиций Владимиро-Суздальского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника. Успенский собор - прекрасный образец русской архитектуры XII века. Это была крупнейшая постройка новой столицы. Собор стоит на вершине высокого холма, господствуя над панорамой Владимира.
Наиболее интересное творение эпохи Всеволода Большое Гнездо — Дмитриевский собор, посвященный святому воину Дмитрию Солунскому. Собор был заложен в 1194 году.
Лучшим дошедшим до нас сооружением владимиро-суздальской архитектуры эпохи Андрея Боголюбского является церковь Покрова на Нерли, построенная в 1165 году Церковь была посвящена празднику - Покрову Богоматери.
